Cuando un cliente se acerca al mostrador de la farmacia con síntomas de estreñimiento, el farmacéutico debe responder con empatía y profesionalismo. Para ofrecer un consejo adecuado, es fundamental que el farmacéutico realice una evaluación detallada, considerando entre otros aspectos, los siguientes:
Historial médico y medicamentos: El farmacéutico debe preguntar al cliente sobre su historial médico, incluyendo cualquier condición médica preexistente como trastornos gastrointestinales, problemas de tiroides, diabetes, entre otros. Además, es importante conocer los medicamentos que el cliente esté tomando actualmente, ya que algunos fármacos, como opioides, antidepresivos, antihipertensivos y ciertos suplementos de calcio y hierro, pueden causar estreñimiento como efecto secundario.

Síntomas y duración: Se deben indagar los síntomas específicos del estreñimiento, como la infrecuencia de las evacuaciones intestinales, esfuerzo excesivo durante la defecación, heces duras y secas, sensación de evacuación incompleta, dolor abdominal o rectal y distensión abdominal. Además, se debe preguntar sobre la duración de los síntomas y cualquier cambio reciente en los hábitos intestinales.

Hábitos dietéticos y estilo de vida: Es esencial evaluar la dieta del cliente y su estilo de vida. Se debe preguntar sobre el consumo de alimentos ricos en grasas y azúcares refinados, así como sobre la actividad física y los niveles de estrés. Una dieta baja en fibra y líquidos, así como la falta de actividad física, son factores de riesgo comunes para el estreñimiento.

Signos de alarma: El farmacéutico debe estar atento a los signos de alarma que podrían indicar un problema más serio, como sangrado rectal, pérdida de peso inexplicable, anemia, dolor abdominal persistente o cambios en los hábitos intestinales en personas mayores de 50 años. Estos síntomas pueden indicar la necesidad de una evaluación médica más profunda.

Evaluación de medicamentos de venta libre: Según la gravedad de los síntomas y las condiciones médicas del cliente, el farmacéutico puede recomendar medicamentos de venta libre para aliviar el estreñimiento, como laxantes osmóticos, laxantes estimulantes, ablandadores de heces, supositorios de glicerina o enemas. Es importante explicar cómo usar estos medicamentos de manera segura y efectiva, así como informar sobre posibles efectos secundarios y contraindicaciones.

Modificaciones en el estilo de vida: Además de los medicamentos, el farmacéutico puede sugerir modificaciones en el estilo de vida para mejorar los síntomas de estreñimiento. Esto puede incluir aumentar la ingesta de fibra a través de frutas, verduras, granos integrales y legumbres, beber suficientes líquidos, realizar actividad física regularmente y practicar técnicas de manejo del estrés.

Seguimiento y derivación: Es importante recomendar al cliente que haga un seguimiento de su progreso y volver si los síntomas persisten o empeoran. En casos de estreñimiento crónico, síntomas graves o signos de alarma, el farmacéutico debe derivar al cliente a un médico para una evaluación más exhaustiva y un tratamiento adecuado.
