Un importante ensayo médico está generando grandes expectativas entre los investigadores y científicos. Se trata de un revolucionario análisis de sangre llamado “Galleri” realizado por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS). Esta prueba tiene la capacidad de detectar más de 50 tipos de cáncer, lo que podría cambiar la forma en que enfrentamos este aterrador padecimiento.
El ensayo llevado a cabo en Inglaterra y Gales contó con la participación de 5.000 personas que acudieron a su médico con síntomas sospechosos. La prueba de Galleri fue capaz de identificar correctamente dos de cada tres casos de cáncer en estos pacientes. Incluso, en el 85% de los casos positivos, pudo determinar el sitio exacto donde se originó el cáncer, lo que es una ventaja invaluable para los especialistas en oncología.
El funcionamiento de la prueba Galleri, desarrollada por la empresa californiana Grail, es fascinante. La prueba busca cambios distintivos en fragmentos del código genético liberados por diferentes tipos de cáncer en la sangre. La detección temprana de la enfermedad es clave para aumentar las tasas de supervivencia, y esta nueva tecnología podría marcar una gran diferencia en la vida de los pacientes.
Los investigadores de la Universidad de Oxford, responsables del ensayo del NHS, reconocen que Galleri aún está en desarrollo, pero su potencial es enorme. La prueba podría ayudar a aumentar significativamente la cantidad de cánceres identificados y cambiar la forma en que se diagnostican las enfermedades en el futuro.
Es importante destacar que, aunque aquella revolucionaria prueba no es lo suficientemente puntual para “confirmar o descartar” la presencia de cáncer, su precisión del 85% en la identificación del origen del cáncer es realmente útil para los pacientes, según lo manifestado por Mark Middleton, investigador principal del ensayo. Esto es especialmente ventajoso en casos en los que los síntomas pueden ser vagos y difíciles de interpretar.
El estudio, el más grande de su tipo, también permitió comparar los resultados de Galleri con los métodos tradicionales de diagnóstico. Los pacientes que dieron positivo en el análisis de sangre fueron posteriormente diagnosticados con cáncer mediante escáneres y biopsias. Los resultados mostraron que el 75% de los pacientes que dieron positivo en la prueba tenían cáncer, mientras que el 2,5% de los que dieron negativo fueron diagnosticados con la enfermedad.
El NHS también ha estado evaluando la utilidad de la prueba de Galleri en personas sin síntomas, con el objetivo de detectar cánceres ocultos. Si los resultados iniciales son positivos, esta prueba podría extenderse a un millón de personas adicionales en los próximos años. Se espera que gracias a este método se puedan descubrir cánceres difíciles de detectar como los de cabeza y cuello, intestino, pulmón, páncreas y garganta.
El Dr. David Crosby, de la organización sin fines de lucro Cancer Research UK, expresó que “los hallazgos del estudio sugieren que esta prueba podría usarse para ayudar a los médicos de cabecera a realizar evaluaciones clínicas, pero se necesita mucha más investigación en un ensayo más amplio para ver si podría mejorar los diagnósticos médicos y, en última instancia, los resultados para los pacientes”.
Por su parte, el profesor Peter Johnson, director nacional de cáncer del NHS, señaló que “este estudio es el primer paso para probar una nueva forma de identificar el cáncer lo más rápido posible”. Asimismo, Johnson agregó que “la detección temprana del cáncer es vital y esta prueba podría contribuir a detectar más cánceres en una etapa más temprana y ayudarnos a salvar miles de vidas”.
